電腦網路--概論

從電腦問世迄今，人們已經習慣使用電腦從事文書處理、資料庫管理、影像繪圖、玩遊戲…等，但隨著資料交換的風氣日盛，電腦網路亦逐漸融入人們的日常生活中。原則上，只要是將超過一部的電腦連接在一起，就能形成網路。我們通常會根據電腦所涵蓋的地理範圍，將網路區分為區域網路、廣域網路、都會網路、網際網路等。

區域網路(LAN, local area network)
當電腦的數目不只一部，而且所在的位置可能是同一棟建築物的不同辦公室、同一個公司或學校的不同建築物，那麼這些電腦連接在一起所形成的網路，就叫做區域網路。常見的區域網路標準有IEEE 802.3 Ethernet(乙太網路)、Fast Ethernet(高速乙太網路)、Gigabit Ethernet(超高速乙太網路)…等。

廣域網路(WAN, wide area network)
當電腦的數目不只一部，而且所在的位置可能在不同城鎮、不同國家甚至不同洲，將這些電腦連接在一起所形成的網路，就叫做廣域網路。常見的廣域網路標準有ISDN(integrated service digital network)、B-ISND(broadband ISDN)、Frame Relay、ATM(asynchronous transfer mode)…等。

都會網路(MAN, metropolitan area network)
涵蓋的範圍介於LAN與WAN之間，使用與LAN類似的技術連接於不同辦公室或城鎮的電腦，它可能是連接數個LAN所形成的較大網路或單一網路。目前由於LAN的傳輸速率與傳輸距離不斷提升，使得MAN與LAN之間的分野日趨模糊。

網際網路(Internet)
是全世界最大的電腦網路，它不是單獨一個網路，而是由成千上萬個大小網路所構成。Internet除了連接數以千萬計的電腦之外，更重要的是它所提供的各項資源，例如全球資訊網(Web)、電子郵件(E-mail)、檔案傳輸(FTP)、電子布告欄(BBS)、部落格(Blog)…等。

網路通常會包含兩部以上的電腦，而電腦之間是如何連接成網路，則有數種方式，我們將這些方式統稱為拓樸(topology)，常見的有下列幾種：
匯流排拓樸(bus topology)：
所有電腦是連接到同一條網路線，而資料就是在這條網路線上傳送。所有的電腦都會接收網路上的任何資料，然後根據自己的位址擷取要傳送給自己的資料；如果有電腦要傳送資料，必須先判斷是否有其它資料正在網路線上傳送，沒有的話，才能傳送資料。

星狀拓樸(star topology)：
所有的電腦是連接到集線器(hub)，當電腦要傳送資料時 只要將資料傳送到集線器並指定要傳送給另一部電腦。星狀拓樸的優點是改善了匯流排拓樸的缺點，缺點則是集線器故障會導致網路癱瘓，而且多了集線器的成本。

環狀拓樸(ring topology)：
所有的電腦是以環狀方式連接在一起，第一部電腦連接到第二部電腦，第二部電腦連接到第三部電腦，…最後一部電腦再連接到第一部電腦。比起匯流排拓樸和星狀拓樸，環狀拓樸的效能較佳，尤其是在高流量時，因為環狀網路上會一直傳送著一個記號(token)，只有取得Token的電腦才能開始傳送資料，待資料傳送完畢並確認目的電腦已經接收到資料後，再釋放記號讓其它電腦使用。

網狀拓樸(mesh)：
所有電腦之間互相有網路線連接，不會因為任何一部電腦故障或網路線上任何一段網路故障而導致網路癱瘓，容錯能力為其它網路拓樸之冠。但是架設成本遠比其它網路拓樸高，所以鮮少有網路是真正的網狀拓樸。